מי לא מכיר את משחק הפוקר? המשחק שבעבר היה נחלתם של מהמרים כבדים ושחקני קזינו ממולחים ומשופשפים הפך כיום לנחלת הכלל. רבים משחקים פוקר בפורומים ומפגשים חברתיים, ברשת האינטרנט, במסיבות כיתה ועוד.

הפוקר כבר אינו נחלתם הבלבדית של מהמרי הקזינו. כיום הוא מצוי בכל מקום ומשוחק על ידי בני כל גילאים. מקטנים עד גדולים נהנים לשחק פוקר- מהמרים על כסף או סתם בשביל החוויה. אין ספק שהפוקר הוא הלהיט הפופולארי החדש. מכת מדינה או ברכה- את זה תחליטו אתם.

"פוקר" הוא שם כולל לקבוצת משחקים בקלפים העוסקת באופן כללי ובהפשטה גבוהה בהרכבת רצפים של צורות, צבעים ומספרים. המקור של משחקי הפוקר אינו ידוע והסברות הקיימות כיום הן שהומצא לפני כ-100 שנה לערך בארה"ב.

שחקני הפוקר המקצועיים משקיעים זמן רב בניתוח סטטיסטי של סיכוייהם לצבירת רצפים שונים ואף מבצעים טריקים פסיכולוגים שונים הקשורים לשפת גוף ולשידור מסרים מטעים למתחריהם. זהו גם מקורו של הביטוי "פני פוקר" (תרגומו העברי של הביטוי הבינלאומי Poker Face) שנועד לבטא פנים חתומות שאינן מסגירות את תחושותיו או מחשבותיו של השחקן.

הפוקר כיום הוא ללא ספק משחק הקלפים הפופולארי ביותר בישראל. ערכות פוקר נמכרות בחנויות המתנות וכוללות חבילות קלפים, ז'יטונים בצבעים ובגדלים שונים לפי ערכם הכספי ואף בד לבד ירוק דמוי הבד הפרוש על שולחן הפוקר בבתי הקזינו להשלמת החוויה.

משחק הפוקר הפופולארי ביותר בישראל בעת האחרונה הוא "טקסס הולדם" שנחשב גם למשחק הפוקר הנפוץ ביותר בבתי הקזינו ברחבי העולם. בישראל קיימת ליגת שחקנים רשמית של טקסס הולדם וערכים טורנירים ביתיים. לאחרונה אף התפרסם בתקשורת שהמשטרה ניסתה לאסור על קיומו של טורניר פוקר ארצי בטענה שמדובר במשחק הימורים בלתי חוקי, טענה שנדחתה בידי השחקנים שטענו שמדובר במשחק חברתי למטרות הנאה ולא במשחק הימורים למטרות רווח.

אך כמו כל משחקי הקלפים שהחלו במשחקים שבין אדם לחברו גם הפוקר זכה לגרסה ממוחשבת. כיום קיימים עשרות משחקי מחשב בסגנונות שונים הן של אנימציה והן של חוקים אשר מאפשרים לשחקנים מכורים להתחרות מול המחשב או מול שחקנים אחרים באמצעות משחקים ברשת האינטרנט. היתרון במשחקים הממוחשבים הוא שהמחשב יוצר ומדמה עבורך את יתר המשתתפים במשחק ובכך יכול המשתמש לשחק את המשחק הקבוצתי גם בישבו לבדו אל מול מסך המחשב (מיזנטרופים יאמרו שהמשחק הממוחשב חוסך את המפגש החברתי, והקמצנים יאמרו שחוסך גם את הכיבוד ואת הבירות).

משחקי הפוקר החברתיים כמו גם אלה הממוחשבים הם כאין וכאפס לעומת טירוף הפוקר שמתרחש ברחבי האינטרנט. רשת האינטרנט עמוסה באתרים המציעים משחקי פוקר מקוונים לשחקנים מכל העולם. ישנם אתרים אשר מציעים את הפלטפורמה המקוונת למטרות הנאה, שעשוע ואימון, אך יש גם כאלו אשר מנצלים את הפלטפורמה המקוונת למטרות רווח ואשר הקימו מעין בתי קזינו מקוונים בהם ניתן להמר על סכומי כסף גדולים ממש כמו בבתי קזינו אמיתיים. כידוע בתי קזינו בישראל אינם חוקיים ולכן תופעת ההימורים בפוקר באתרי האינטרנט בלתי חוקית גם כן.

משחק הפוקר הוא ללא ספק חוויה חברתית מהנה מאוד ומאפשר שעות רבות של הנאה יחד עם חברים כבילוי חברתי משובח לכל הגילאים, בנוסף יכול הפוקר גם למלא המון שעות פנאי של התמכרות אל מול מסך המחשב במשחקים עם שחקנים מכל העולם. כל אלה הן התמכרויות חוקיות אשר על השלכותיהן החיוביות והשליליות לא נדון במסגרת מאמר זה. רק נציין ונאמר שהתמכרות אחת היא בלתי חוקית וגם בלתי מומלצת: ההתמכרות שמצריכה את מתן מספר כרטיס האשראי…

ותחשבו על זה…